Guardiola y el "feeling" con Ibrahimovic

A punto de comenzar la Liga, el ambiente que se respira en Barcelona parece el más idóneo. Pero hay algo que parece que incomoda a Pep Guardiola. Hay una pieza que no termina de encajar. Me refiero al caso de Ibrahimovic. La continuidad del delantero sueco en el Barça lleva todo el verano en el aire, pero ninguna de las dos partes, club y jugador, han hablado de un posible traspaso.

Las declaraciones del representante del jugador, Mino Raiola, en las que aseguraba que “es más fácil que se vaya Guardiola que Zlatan”, no han hecho más que poner más “picante” al asunto. El propio Pep respondió desde el banquillo, dejando a Ibrahimovic sin disputar un sólo minuto, en la vuelta de la Supercopa de España ante el Sevilla. Esto podría interpretarse como una declaración de intenciones del entrenador, dejando al sueco como última opción en el ataque; o como una simple decisión para motivar al jugador.

Ibrahimovic llegó el verano pasado procedente del Inter de Milán, con la misión de reemplazar a Samuel Eto´o como “nueve” azulgrana. Tras un comienzo prometedor, Zlatan fue perdiendo fuelle y su participación en el juego del equipo fue disminuyendo con el paso de los partidos. Cuando terminó la temporada, Bojan y Pedro eran titulares y el jugador escandinavo ocupaba plaza de banquillo.

Con el fichaje de David Villa, Ibrahimovic se encuentra con un nuevo “socio” o con un competidor más. El asturiano es uno de los mejores delanteros del planeta (puede que el mejor) y será uno de los fijos en el once titular. Además, está bien clara la predilección de Pep por la cantera. Pedro es su ojito derecho (el otro es Busquets) y Bojan podría estar ante el año de su explosión definitiva. El puesto de delantero está muy caro.

Nadie duda de la calidad que atesora el sueco. Pero el Barcelona debería replantearse para que lo quiere y sí realmente lo necesita. Ibrahimovic nunca ha sido un jugador de grandes registros goleadores (exceptuando su último año en el Inter), ya que le cuesta llegar a los veinte goles por temporada. No termina de encajar en la maquinaria culé y en ocasiones, se le acusa de ser algo indolente. Cuando Eto´o se marchó, Guardiola hablaba de falta de “feeling” con el jugador. Ahora la historia puede repetirse.

Los cuartos ya son historia

Cuando el colegiado guatemalteco Carlos Batres decretó el final del partido, Iker Casillas se arrodilló sobre el césped del Ellis Park con los ojos cerrados y los puños al aire. Acto seguido los jugadores de la selección española corrieron a abrazar a su capitán. España estaba en semifinales por primera vez en su historia. Todos se miraban felices y aliviados, se habían quitado un enorme peso de encima.

Pero el encuentro no fue un camino de rosas, ni mucho menos. Como muchos anticipaban, Paraguay fue un rival durísimo, con la clara misión de morder, de no dejar a ningún jugador español darse la vuelta. El equipo de Vicente del Bosque no se sintió cómodo en ningún momento y apenas pudo generar ocasiones de peligro. El partido parecía “carne” de prorroga hasta el minuto 57, cuando Piqué cometió un penalti como una catedral.

Era el momento de Casillas. Una vez más el destino de la selección estaba en sus manos, como en 2002 ante Irlanda y Corea o en 2008 ante Italia. El de Móstoles no se prodiga mucho en detener penas máximas durante la temporada, pero con “La Roja” le rodea un aura especial, algo sobrenatural que le convierte en invencible. Cardozo lanzó desde los 11 metros y “El Santo” una vez más obró el milagro. En ese momento el partido despertó de su letargo.

Alcaraz derribó a Villa al otro lado del campo. De nuevo máximo castigo. El “Güaje” cedió la responsabilidad a Xabi Alonso, seguramente el error ante Honduras en la misma portería hizo dudar al asturiano. El tolosarra anotó engañando a Bravo, pero Batres decidió convertirse en actor principal. Ordenó repetir el lanzamiento, porque algunos jugadores habían entrado en el área. Alonso tomó de nuevo la responsabilidad pero esta vez el meta paraguayo adivinó sus intenciones. Al rechace llegó Cesc Fábregas raudo y veloz y el portero del Valladolid se lo llevó por delante, pero el de Guatemala se hizo el “sueco”.

Fue entonces cuando el "fantasma de los cuartos" comenzó a planear sobre Johannesburgo. Por las mentes de muchos comenzaron a rondar la tanda de penaltis ante Bélgica en el 86, el codazo de Tasotti en el 94, la “cacicada” de Al Ghandour en el 2002. Pero esta selección no entiende de maldiciones ni de infortunios. La entrada de Cesc y Pedro otorgaron mayor profundidad al equipo. Y llegó el minuto 82. “Pedrito” estrelló en el palo una asistencia de Iniesta y el balón quedó en los pies de Villa, el más indicado. El “pichichi” del Mundial ajustó con el pie derecho, la pelota golpeó en los dos postes y finalmente se alojó en la portería de Paraguay. Jaque mate.

Alemania será el rival en semifinales. Los germanos tratarán de vengar la derrota sufrida en la final de la pasada Eurocopa. España se adentra en un terreno hasta el momento desconocido. Pero sus jugadores quieren hacer historia. No han viajado hasta Sudáfrica para pasar de cuartos, están allí con la intención de llevarse la copa y el que quiera impedirlo, tendrá que hacer algo más que correr.

"La Roja" entre algodones

Cuando sólo faltan 38 días para que comience el Mundial de Sudáfrica (45 para el debut de la selección española), nadie duda en colocar a España en el grupo de los favoritos para hacerse con la victoria. Sin embargo, en los últimos meses ha surgido un inesperado obstáculo en el camino. Un obstáculo en forma de lesiones, las cuales están dando más de un quebradero de cabeza al seleccionador Vicente del Bosque. Y es que esta “plaga” de lesiones se está cebando con jugadores fundamentales, como Iniesta, Cesc, Torres, Senna o Xavi.

En un principio, todos estarán disponibles para la cita mundialista, pero existe cierta incertidumbre sobre sí llegarán en un buen estado de forma. Preocupan sobre todo, los casos de Andrés Iniesta, Fernando Torres y Cesc Fábregas. El de Fuentealbilla está pasando por un verdadero calvario, ya que esta temporada ha sufrido varias lesiones musculares que le han hecho perderse hasta 18 partidos. Torres, también está viviendo un año difícil e incluso tuvo que pasar por el quirófano la semana pasada, para someterse a una operación en el menisco externo de su rodilla derecha, que le mantendrá 6 seis semanas de baja. Cesc por su parte, lleva ya un mes en el dique seco. El capitán del Arsenal cayó lesionado con una fisura en el peroné, que se produjo en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League ante el Barcelona.

Jugadores como David Silva, Marcos Senna y David Villa, han sufrido diversas lesiones a lo largo de la temporada, pero sin demasiada gravedad. Sólo la edad del centrocampista hispano brasileño (33 años), podría traer más complicaciones. Aunque en estos días resultan bastante inquietantes las noticias sobre Xavi Hernández. Según su entrenador Pep Guardiola, el jugador del Barça está jugando con molestias en el sóleo, poniendo en riesgo su participación en el mundial. A todos se nos pasa por la cabeza lo que supondría la baja del jugador, posiblemente, más importante dentro del engranaje de la campeona de Europa

Del Bosque ha asegurado que de todas ellas, la lesión que más le preocupa es la de Fernando Torres. El técnico salmantino es consciente de la importancia de estos jugadores dentro del equipo, ya que muchos de ellos forman parte de la “columna vertebral” del combinado nacional, y podría verse obligado a buscar soluciones de última hora. La luz de alarma se ha encendido en la selección española. Esperemos que la cosa no vaya a peor.